Pas moins de 293 journalistes ont été mis derrière les barreaux dans le monde en 2021, a déclaré le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) basé à New York.
« Le recensement des prisons en 2021 a révélé que le nombre de journalistes incarcérés pour leur travail a atteint un nouveau record mondial de 293, contre un total de 280 en 2020 », a déclaré le CPJ dans son rapport. Au moins 24 journalistes ont été tués à cause de leur couverture jusqu’à présent cette année. 18 autres sont morts dans des circonstances trop troubles pour déterminer s’il s’agissait de cibles spécifiques.
La Chine reste le pire geôlier de journalistes au monde pour la troisième année consécutive, avec pas moins de 50 emprisonnements. Le Myanmar a grimpé au deuxième rang avec 26 journalistes emprisonnés après la répression qui a suivi son coup d’État militaire du 1er février. L’Égypte (25), le Vietnam (23) et la Biélorussie (19), respectivement, complètent le top cinq.
Selon le rapport, les raisons de la montée incessante du nombre de journalistes détenus diffèrent selon les pays. « Mais tous reflètent une tendance brutale : une intolérance croissante à l’égard des reportages indépendants. Les autocrates audacieux ignorent de plus en plus les procédures régulières et bafouent les normes internationales pour se maintenir au pouvoir », indique le rapport du CPJ.
L’incarcération incessante de journalistes en Chine n’est pas nouvelle. Cependant, c’est la première fois que des journalistes détenus à Hong Kong sont trouvés sur le recensement annuel du CPJ.
En effet, Huit personnalités des médias de Hong Kong, dont Jimmy Lai, fondateur d’Apple Daily et de Next Digital et le lauréat du prix Gwen Ifill de la liberté de la presse 2021 du CPJ, ont été emprisonnés.
En Chine continentale, la lanceuse d’alerte Zhang Zhan, arrêtée en mai 2020 pour sa couverture critique de la réponse de la Chine à la pandémie de COVID-19, purge une peine de quatre ans pour « avoir suscité des querelles et semer le trouble », une accusation souvent utilisée pour cibler des critiques pacifiques du Parti communiste chinois au pouvoir.
