L’Etat des Emirats arabes unis est en deuil, son président, cheikh Khalifa ben Zayed Al-Nahyane est décédé, ont annoncé les autorités, ce vendredi. Il avait accompagné l’ascension fulgurante de son pays sur la scène internationale, durant les deux dernières décennies. Le chef de l’Etat défunt s’était fait rare en public depuis un AVC en janvier 2014. Un deuil officiel et les drapeaux mis en berne, ont été décrétés pour une durée de 40 jours, selon l’agence de presse officielle WAM.
Né en janvier 1948, Cheikh Khalifa a été désigné vice-Premier ministre du nouvel Etat, après l’établissement en 1971 de la fédération regroupant sept émirats dont Dubaï et la capitale Abou Dhabi. Il a présidé ensuite le Conseil supérieur du pétrole, organisme doté de larges pouvoirs dans le domaine énergétique.
Il a succédé en 2004 à son père, cheikh Zayed ben Sultan Al-Nahyane, président et père-fondateur des Emirats arabes unis, riche Etat du Golfe.
Mais depuis l’AVC de 2014, son célèbre demi-frère, Mohammed ben Zayed, prince héritier d’Abou Dhabi surnommé « MBZ », conduit les affaires du pays et reste considéré comme le dirigeant de facto de la monarchie pétrolière à l’influence grandissante.
