Recep Tayyip Erdogan a toujours eu un penchant pour les très grands projets et, selon les données officielles, depuis 2003, date à laquelle le président turc est arrivé au pouvoir, quelque 181 méga partenariats public-privé des projets ont été lancés en Turquie. Beaucoup de ces projets sont calqués sur le système de construction-exploitation-transfert et impliquent des garanties de l’État si les projections souvent trop optimistes ne se matérialisent jamais a indiqué l’agence ANI.
L’un de ces projets, baptisé « Wonderland Eurasia » à Ankara, était censé devenir le plus grand lieu de divertissement d’Europe, comme Disneyland. Seulement voilà, au lieu d’être » une fierté » comme le vantait Erdogan, il est devenu un symbole d’échec.
Inauguré en mars 2019, le « Wonderland Eurasia », construit pour un coût estimé à 801 millions de dollars américains, n’a pas réussi à attirer un nombre suffisant de visiteurs et a fermé moins d’un an plus tard, car l’opérateur ne pouvait même pas payer les factures d’électricité du parc et les salaires du personnel !
Le lieu de divertissement a été en proie à des problèmes, car deux jours après son ouverture, une montagne russe est tombée en panne, forçant les familles effrayées à descendre. De plus, il n’a jamais été complètement achevé et se trouve maintenant abandonné dans un grand quartier d’Ankara, près de l’extravagant palais présidentiel d’Erdogan de 1 150 chambres, construit pour un coût de 600 millions de dollars américains.
Qui plus est, le consortium italo-turc exploitant le troisième pont du Bosphore et l’autoroute de Marmara s’est retiré du projet et devrait être remplacé par un consortium chinois. De plus, l’aéroport d’Istanbul, principalement en raison de l’effet dévastateur de la pandémie, perd de l’argent et le gouvernement turc essaie d’amener la banque chinoise ICB à refinancer environ 6,2 milliards de dollars de ses prêts.
Le système utilisé dans plus de la moitié des partenariats public-privé est en berne. Certains des projets construits de cette manière échouent et l’opérateur a le droit d’être indemnisé par le budget de l’État si les paiements garantis par le gouvernement ne sont pas atteints.
A titre d’exemple, l’aéroport de Zafer construit pour un coût de 59 millions de dollars américains à environ 370 kilomètres au sud d’Istanbul. Pas plus tard que la semaine dernière, l’exploitant de l’aéroport a annoncé sa mise en vente. La raison ? L’aéroport n’a atteint que 6% des objectifs des 1,3 million de passagers fixé. Ainsi, l’opérateur a droit à des paiements garantis par le gouvernement.
Les détracteurs d’Erdogan estiment que le président turc, jugé de plus en autocratique, a mis en œuvre ses projets extrêmement ambitieux dans le cadre de partenariats public-privé – dont les revenus projetés sont souvent difficiles à réaliser. Ces projets coûtent des milliards de lires au gouvernement qui a finit pat épuiser ses ressources à cause d’objectifs d’équilibre financiers jamais atteints.
Le journal Haberturk a rapporté que l’année dernière, le gouvernement turc a versé environ 250 millions de dollars américains en garanties aux opérateurs de l’autoroute Nord-Marmara. Il a également versé 191 millions de dollars supplémentaires pour la même raison aux exploitants de l’autoroute Gezbe-Izmir.
Cette année, le gouvernement a inclus dans son budget un montant de 3,5 milliards de dollars américains pour de tels paiements, mais compte tenu de la forte dévaluation de la livre turque, ce montant serait insuffisant pour répondre aux obligations contractuelles envers les opérateurs des différents projets…
Ce qui pourrait être plus dangereux pour l’économie, c’est que le gouvernement turc ne prenne pas de dispositions appropriées en matière de responsabilité éventuelle en nuisant à la capacité opérationnelle des futurs gouvernements. Il faut dire que le Fonds monétaire international a demandé plus d’informations sur cette question et a exhorté Ankara à surveiller étroitement les partenariats public-privé.
Dans le passé, le crédit étranger a contribué à un boom économique alimenté par la construction, grâce auquel Erdogan a créé des milliers de nouveaux emplois et offert des emplois lucratifs à la plupart de son cercle rapproché. Cela a en outre aidé le parti au pouvoir, l’AKP, à remporter huit élections nationales consécutives. Mais au cours des dernières années, la valeur de la monnaie turque s’est affaiblie par rapport au dollar alors que l’inflation s’élève à 18,95 %.
