TUNIS – UN/AGENCIES – Lors d’une conférence organisée par l’Oxford Institute for Energy Studies la semaine dernière, on a demandé à la foule de cadres, de décideurs et de consultants réunis si l’Union européenne ferait à nouveau de la Russie son principal fournisseur de gaz. Le « sondage » a montré une répartition de 40% à 40%, le reste étant indécis.
Je suis avec ceux qui votent « oui » – même si Vladimir Poutine reste au Kremlin. Autant les dirigeants européens jurent de ne pas reprendre les affaires comme d’habitude avec Moscou après la guerre en Ukraine, autant les réalités incontournables de la géographie et des marchés peuvent prendre le pas sur les hommes et les femmes politiques les plus déterminés.
Que cela se produise ou non est important non seulement pour les marchés européens de l’énergie – et les géants industriels européens – mais aussi pour l’avenir des investissements dans le gaz naturel dans des pays allant du Qatar au Mozambique en passant par les États-Unis. Des milliards de dollars sont en jeu dans les installations d’exportation de gaz naturel.
La Russie a été le champion des exportations de gaz vers l’Europe en 2021, répondant à près de 50 % de la demande européenne
Rappelons qu’avant la guerre en Ukraine, Moscou fournissait à l’Europe environ 40 % du gaz qu’elle consommait. Le pont énergétique, construit au fil des décennies, avait résisté aux épisodes les plus froids de la guerre froide, à l’éclatement de l’Union soviétique et à la libéralisation des marchés européens de l’énergie.
Tout a changé en février. Poutine a transformé le gaz naturel en une arme, réduisant les exportations vers un pays européen après l’autre, dans l’espoir de briser l’unité du bloc en faveur de l’Ukraine. La région achète toujours de grandes quantités de gaz naturel liquéfié (GNL) russe, mais les exportations par gazoduc ont diminué. La part du gaz naturel russe dans le mix européen diminuera en 2023 à moins de 10 % des importations totales. Alors que l’Union européenne a interdit les importations de pétrole en provenance de Russie, elle n’a pas fait de même pour le gaz russe.
L’Agence internationale de l’énergie a cependant modélisé un scénario qui montre que les flux de gaz russe vers l’Europe diminuent progressivement d’ici 2025 et s’annulent d’ici 2028, grâce à un mélange de plus d’importations de GNL et de plus de production à partir de parcs solaires et éoliens. L’agence affirme qu’elle suppose que la rupture dans le commerce du gaz russo-européen deviendra « permanente ».
Dans les capitales européennes, les responsables sont catégoriques sur le fait qu’ils ont retenu la leçon. « Nous ne serons vraiment libres que lorsque nous pourrons nous passer du tout du gaz russe », a déclaré la ministre autrichienne de l’Energie, Leonore Gewessler, à la fin du mois dernier.
