• « Si Saïed ne trouve pas une façon différente de diriger le pays, ou avec un plan économique, il se heurtera à un mur de sable… »
• « Nous prêchons les droits de l’Homme avec beaucoup de cynisme… »
• « La démocratie tunisienne est le fruit de l’imagination de l’Occident et la notion d’islamistes modérés dirigés par Ghannouchi ne veut rien dire ! »
• « Le Tunisien moyen soutient toujours le président, bien qu’il soit de plus en plus inquiet de ce qu’il fait… »
• « La Constitution de 2014 est contradictoire…Combien d’argent les Turcs et les Qataris ont-ils donné à Ennahdha et aux islamistes ?… »
Francis Gilès a publié une réflexion intéressante dans laquelle il traite de la situation en Tunisie et des positions de la France et de l’Europe. Et vu l’intérêt et la valeur de ce texte, publié dans arabdigest.org – dans sa version anglaise – nous publions – avec l’accord de son auteur – de larges extraits ……
Francis Ghilès est spécialiste de la sécurité, de l’énergie et des tendances politiques en Afrique du Nord et en Méditerranée occidentale et chercheur principal associé au Centre des affaires internationales de Barcelone.
De 1981 à 1995, il a été correspondant en Afrique du Nord pour le Financial Times et a écrit pour de nombreuses publications dont le New York Times, le Wall Street Journal, Le Monde et El Pais
Le président Emmanuel Macron reçoit le président Kaïs Saïed à son arrivée à l’Elysée en juin 2020. Le président Macron a soutenu le président tunisien Kais Saied après le coup d’État « doux » de l’été dernier qui a étouffé la seule démocratie, bien que fragile, qui avait émergé lors du printemps arabe et qui avait survécu pendant une bonne partie d’une décennie. Comment voyez-vous sa décision de soutenir le président Saïed ?
Aujourd’hui, pourquoi pensez-vous que la France et l’Union européenne sont dans une position très délicate en Tunisie ? Après tout, le président Kaïs Saïed a suspendu la Constitution et concentre tous les pouvoirs. C’est parce qu’ils disent une chose à un leader et une autre chose à un autre.
Ces dernières semaines, le président Français a dénoncé le coup d’État au Mali, mais entre-temps, lorsque le très dur dirigeant tchadien, Idriss Déby, a été tué il y a quelques mois, la France a soutenu son fils.
Et vous ne pouvez pas prêcher la démocratie aux Tunisiens si vous êtes de si grands amis avec les Émirats arabes unis. Lorsque le mouvement Hirak en Algérie a fait descendre des millions d’Algériens dans les rues en 2019, dans un mouvement non violent, l’Europe n’avait rien à dire, la France n’avait rien à dire.
Mais ensuite, nous nous retournons et nous critiquons M. Erdogan. Je pense donc que nous prêchons les droits de l’Homme, ce que, franchement, nous faisons avec beaucoup de cynisme.
Alors, que fait M. Macron à propos de la Tunisie ? Eh bien, ce n’est pas seulement Monsieur Macron, c’est l’Occident parce que je reviens de Tunis. J’ai parlé à des diplomates occidentaux à Tunis, et ils sont complètement incapables de savoir quoi faire. Pourquoi ? Tout d’abord, parce qu’ils avaient rêvé de la démocratie tunisienne. Beaucoup de gens en Occident, les médias, les politiciens, les groupes de réflexion font l’éloge de la démocratie tunisienne.
Malheureusement, la démocratie tunisienne est dans une certaine mesure le fruit de l’imagination de l’Occident. La notion d’islamistes modérés dirigés par M. Ghannouchi a été évoquée dans les think tanks occidentaux. Ça ne veut rien dire. Il n’y avait pas de partis politiques pour articuler les intérêts économiques et sociaux, numéro un.
Deuxièmement, la Constitution de 2014 est contradictoire. Il est très difficile de déterminer quel pouvoir a le président et quel pouvoir a le premier ministre. Troisièmement, nous ne tenons pas compte du montant d’argent qui est venu de l’étranger. Combien d’argent les Turcs ont-ils donné à Ennahdha, aux islamistes ? Combien d’argent le Qatar a-t-il donné à Ennahdha ? Combien d’argent l’Arabie saoudite a-t-elle donné à l’ancien président Béji Caïd Essebsi pour réussir ?
Les tribunaux n’ont pas été réformés et ils sont très répressifs, les forces de sécurité n’ont pas été réformées.
Et pendant ce temps, le niveau de vie s’est effondré. Donc, le problème en Tunisie, c’est qu’il n’y a jamais eu de révolution en 2011, il y a eu une révolte, une révolte populaire qui a décapité la famille régnante. Ils ont été expulsés. Et le système n’a pas changé.
Donc, présenter la Tunisie comme une démocratie est un vol de fantaisie. Bien sûr, il y avait une plus grande liberté d’expression. Il y a eu très peu de torture, c’est vrai. Mais la plupart des Tunisiens continuent aujourd’hui de soutenir leur président, bien qu’il n’ait pas de plan économique.
Et ce président viendra un cropper s’il continue à diriger le pays avec quelques personnes autour de lui comme il est. Les gens veulent des résultats. Mais le Tunisien moyen à ce jour est tellement dégoûté par ce que l’Occident appelle la politique démocratique de 2011 à 2021 qu’il soutient toujours le président, bien qu’il soit de plus en plus inquiet de ce qu’il fait.
Mais l’Occident est dans une impasse, parce que pendant des années, l’Union européenne, le FMI, les Français ont prêté de l’argent et chaque fois que les Tunisiens ont dit « nous allons réformer », ils ne l’ont pas fait et l’Occident a continué à prêter de l’argent.
Et donc le Tunisien moyen dit : « Mais désolé, l’Occident a dit que nous étions en train de réformer. Nous savions que nous ne l’étions pas, nos dirigeants ne l’étaient pas, ils empochaient simplement l’argent ». Et donc les Tunisiens ne croient pas un mot de ce que les Européens disent, et les Européens sont dans une impasse parce qu’en privé, certains diplomates reconnaissent qu’ils auraient dû mettre la vis il y a quelques années et ont dit: « Allez, nous n’allons pas continuer à prêter de l’argent si vous ne faites pas de réformes.
Nous n’allons pas continuer à prêter de l’argent si vous augmentez simplement la fonction publique, la masse salariale de personnes totalement incompétentes, détruisant ainsi à moitié la fonction publique tunisienne, ce qui était bien. Nous n’allons pas continuer à financer ce genre de spectacle fou ».
Et donc maintenant, l’Occident est dans une position où il ne sait pas exactement quoi faire. Et enfin, quand vous regardez l’agenda de M. Macron en termes de campagne présidentielle, quand vous regardez Joe Biden – parce que l’Amérique compte en Tunisie – ils ont tellement de poisson à faire frire, ils ont tellement de problèmes à régler, vous pourriez dire que la Tunisie est peut-être vous savez, l’idée est de laisser la Tunisie être pour le moment.
Tout ce gâchis n’est pas le résultat d’erreurs commises par la France, par l’Union européenne ou par l’Amérique. La seule chose que l’on puisse dire, c’est que l’idée que la Tunisie allait prouver l’exception démocratique dans le monde arabe est une idée qui ne pouvait être défendue que par des gens qui ne connaissent pas la Tunisie.
L’autre point est que la démocratie a pris des générations à se construire en Europe occidentale et en Amérique, et elle n’est peut-être pas encore tout à fait sûre aujourd’hui. Donc, pour les Tunisiens, dix ans, c’est une période très courte, surtout lorsque votre situation économique se détériore. Et quiconque connaît l’histoire de l’Europe, en particulier de l’Allemagne, devrait comprendre que lorsque vous obtenez une situation économique qui se détériore, il est peu probable que vous puissiez sauver ou construire la démocratie. C’est une excellente leçon.
Mais alors personne parmi nos dirigeants aujourd’hui ne semble lire l’histoire. C’est donc un autre problème. Alors, la Tunisie peut-elle trouver une issue ? Quant à la Tunisie, les réformes que le FMI appliquerait ne sont probablement pas les bonnes.
Mais ensuite, c’est aux Tunisiens, au génie du peuple tunisien de trouver quelque chose qui a du sens, qui puisse remettre leur pays sur pied. Je pense que les Européens doivent reconnaître qu’ils ne peuvent pas imposer.
Les ONG se rendent en Tunisie. Ils commencent à élaborer des plans de réforme, mais désolé, les Tunisiens ont été là, vous savez, la Tunisie dans ses frontières actuelles existe depuis l’époque de Carthage il y a 2500 ans. Ces gens ont une idée de qui ils sont. Nous ne pouvons pas les condescendre. C’est à eux de décider et nous devrions leur dire : « Nous vous soutiendrons, nous vous aiderons. Mais élaborez un plan, élaborez un plan ».
Le problème en ce moment en Tunisie est que le président a un plan politique, ce qui pose certains problèmes. Mais il n’a pas de plan économique. Et vous ne pouvez pas mettre le pays à terre et vous attendre à ce que rien ne se passe. Donc, s’il ne trouve pas une façon différente de diriger le pays, ou avec un plan économique, il se heurtera à un mur de sable à un moment ou à un autre.
*Chercheur et spécialiste de l’Afrique du Nord et l’Europe
