TUNIS – UN/AGENCIES – Deux tentatives de braquages bancaires et un sit-in de protestation mercredi ont mis en lumière le désespoir croissant des Libanais aux prises avec l’aggravation de la crise économique du pays.
Les « raids » bancaires par les déposants exigeant leur argent ont été relativement peu fréquents au cours des deux derniers mois, mais une série d’incidents ces derniers jours a de nouveau fait craindre une agitation croissante.
Lors de la troisième action contre une banque en une seule journée, une cliente est entrée par effraction dans une succursale de la Banque Intercontinentale du Liban à Tripoli, exigeant l’accès à ses économies pour payer une opération pour sa mère âgée. La banque a été forcée de fermer ses portes pendant que le personnel négociait avec Mohammad et sa mère.
Plus tôt, un ancien soldat, a fait irruption dans une succursale de Bank Audi à Tyr, dans le sud du Liban, exigeant sa caution de 15 000 dollars pour payer le traitement du cancer de sa mère.
3 incidents en une seule journée font craindre des troubles croissants
Lors du premier incident de la journée, un père libanais a organisé un sit-in devant la succursale de la Société Générale de Banque au Liban à Amioun, dans le nord du Liban, empêchant les gens d’entrer ou de sortir de la banque. Il a exigé que la banque transfère les frais de scolarité universitaires de son fils aux États-Unis.
Il y a deux jours, un autre déposant et sa mère ont fait irruption dans la banque Al-Baraka à Hamra, Beyrouth, dans le but de récupérer 132 000 dollars d’économies. Après des heures de négociations, la banque a accepté de payer 15 000 $.
Le licenciement d’employés a également pris une tournure tragique, un homme tentant de se suicider à l’aide d’une arme militaire devant son ancien lieu de travail à Jnah, dans la banlieue sud de Beyrouth. Les forces de sécurité sont arrivées immédiatement et ont arrêté l’homme.
Le Liban est en proie à ce que la Banque mondiale estime pouvoir se classer parmi les trois principales crises financières de l’histoire moderne
Pendant ce temps, le ministre des Finances par intérim, Youssef Khalil, a déclaré mercredi que son ministère commencerait à calculer les taux de change pour les taxes et redevances perçues par le département des douanes sur les marchandises importées sur la base du taux de change de 15 000 livres libanaises pour un dollar à compter du 1er décembre, à quelques semaines avant le début des vacances.
La mesure « contribuera à limiter l’exploitation des écarts de prix, et à réduire les distorsions et les pertes subies par le Trésor », a-t-il déclaré.
Les observateurs estiment que les commerçants ont anticipé cette mesure en stockant des centaines de tonnes de marchandises importées au taux de change en place avant le début des difficultés économiques du Liban. Le taux à cette époque était de 1 500 livres libanaises pour un dollar.
Les importations au cours des sept premiers mois de cette année seulement ont totalisé 10,5 milliards de dollars, tandis que les importations totales pour l’année devraient atteindre 18 milliards de dollars – un record proche des niveaux d’avant la crise.
L’année dernière, l’activité d’importation a totalisé 13,6 milliards de dollars, un chiffre surprenant dans un pays confronté à l’effondrement et à un taux de pauvreté élevé, et qui demande seulement 3 milliards de dollars au Fonds monétaire international.
Le député Michel Daher a déclaré que « des mesures strictes devraient être prises pour absorber l’excès de liquidité qui pourrait être causé par la décision d’augmenter le taux de change ». Il a averti que « le taux de change montera en flèche à plus de 75 000 livres libanaises s’il s’accompagne d’un vide présidentiel en cours ».
Selon les données bancaires, les Libanais ont retiré environ 70 milliards de dollars, principalement de petits et moyens comptes, entre 2019 et 2021 !
