UniversNews (Foot) – L’Espérance sportive de Tunis n’a pas, certes, ramené la victoire de Luanda… mais, elle n’a pas perdu le match qu’il ne fallait pas perdre et elle a arraché in-extremis le match nul (1-1) face au Petro Atlético, samedi, pour le compte de la 2e journée de la phase de poules (Groupe D), en Ligue des Champions d’Afrique. Un second nul en deux journées qui laisse, certes, des regrets mais confirme le précieux caractère des Sang et Or.
Dans un stade du 11 Novembre moyennement rempli, l’Espérance de Tunis a montré un visage à double tranchant : dominante et entrepreneuse pendant de longues phases, mais fragile et résiliente en d’autres.
Le coach espérantiste, Maher Kanzari, a de nouveau aligné sa formation en 4-3-2-1. Les Tunisiens, bien déployés et concentrés, ont tenu tête à la rudesse physique des Angolais. Les premières minutes étaient à l’image de cet équilibre, avec une possession légèrement favorable à l’EST, mais une réelle rareté des occasions.
La meilleure chance du premier acte revenait d’ailleurs aux visiteurs. Sur une attaque placée à la 15e, Chiheb Jebali trouvait Florian Danho d’un bon centre. La tête du Franco-Ivoirien, après un rebond, venait heurter la barre transversale, laissant le gardien Marques battu. Ce dernier devenait ensuite le héros de son équipe en stoppant Danho en face-à-face (20e). En fin de mi-temps, les « Tricolores » reprenaient la main et se montraient menaçants, sans parvenir à troubler Béchir Ben Saïd. Les deux équipes retournaient aux vestiaires sur un score vierge et logique.
Le scénario a basculé juste après la pause. Sur un pressing haut et une récupération de balle agressive d’Anderson Cruz sur Ogbelu, Jorge Pereira ajustait Béchir Ben Saïd d’une frappe magnifique des 22 mètres (1-0, 49e). Le réveil fut brutal pour les Tunisiens.
Mais la riposte, elle, fut immédiate. Portée par l’élan du but encaissé, l’Espérance est remontée au front. Mohamed Ben Ali, précis sur son côté, trouvait la tête plongeante d’Abderrahmane Konaté, mais Marques, vigilant, réalisait une nouvelle parade (53e). Ce moment a sonné le début d’un long siège du but angolais, entrecoupé de frayeurs en défense pour une EST parfois fragile.
Alors que le blocage offensif semblait total et que les Angolais, portés par leur public, cherchaient le but de la rupture (Pereira à la 81e, Paciência à la 83e), le coach Kanzari a joué ses dernières cartes. L’entrée d’Aboubacar Diakité à la place de Florian Danho allait s’avérer décisive.
A la 89e, sur un centre millimétré de Mohamed Amine Ben Hamida, le nouvel entrant a placé une tête parfaite en diagonale, venant tromper enfin l’impressionnant Marques. Un but en or, synonyme de libération pour tout un club, arraché à la force du mental et de la volonté.
Ce nul, arraché dans les derniers soubresauts du match, a un goût mitigé. Quoi qu’il en soit, l’Espérance de Tunis repart d’Angola avec un point précieux qui l’aidera à conserver un semblant de sérénité dans la préparation de la suite.
