Frontières : le Tunisien, éternel otage de ses voisins

DeFrontières : le Tunisien, éternel otage de ses voisins Ras Jedir à El Kala, quand passer la frontière devient une épreuve de dignité

Tunis -UniversNews : Des coups de feu à Ras Jedir, des commerçants arrêtés, des familles bloquées des jours durant sous le soleil, des touristes dépouillés à El Kala… À l’est comme à l’ouest, le citoyen tunisien qui franchit la frontière découvre trop souvent qu’il n’est ni un frère, ni un voisin, mais une variable d’ajustement.

Trois heures de panique

Mercredi soir, 4 novembre 2026. Au poste frontalier de Ras Jedir, la routine bascule. Un véhicule libyen, poursuivi par une patrouille libyenne chargée de la sécurité du poste, force le passage et pénètre en territoire tunisien. Des agents libyens tirent en l’air. Panique parmi les voyageurs, tension entre les forces des deux côtés : le trafic est suspendu pendant environ trois heures.

La situation a été maîtrisée, le véhicule reconduit en Libye, et dès l’aube du jeudi 5 novembre la circulation a repris son rythme normal. Fin de l’incident ? Sur le papier, oui. Mais pour ceux qui empruntent Ras Jedir, cet épisode n’est qu’une scène de plus dans un feuilleton qui n’en finit pas.

Ras Jedir, l’année de tous les calvaires

Car 2026 aura été une année noire pour les Tunisiens qui passent par ce poste vital pour tout le Sud-Est. En mars, plus de treize commerçants tunisiens sont arrêtés par les autorités libyennes alors qu’ils ne transportaient, selon l’Observatoire tunisien des droits de l’Homme, aucune marchandise dangereuse. Le député de Ben Guerdane, Ali Zaghdoud, dénonce des violences, des traitements indécents, du chantage et des attentes quotidiennes interminables. Les habitants, excédés, bloquent eux-mêmes la route du poste en signe de protestation.

En août, des centaines de Tunisiens restent coincés plusieurs jours du côté libyen, en pleine canicule, privés des services les plus élémentaires. En septembre, certains attendent jusqu’à quatre jours pour rentrer chez eux. Mustapha Abdelkebir, président de l’OTDH, ne parle plus de simples ralentissements mais de dignité, et réclame une intervention au plus haut niveau.

Le mal est ancien. En novembre 2024, plus de 800 Tunisiens s’étaient vu interdire l’entrée en Libye et inscrire sur une liste noire. Fermetures après des affrontements entre milices, pannes de systèmes informatiques, décisions unilatérales : Ras Jedir, qui voyait passer jadis 5 000 à 6 000 voyageurs par jour, vit au rythme de l’instabilité libyenne. Et c’est toute l’économie de Ben Guerdane et du Sud qui en paie la facture.

El Kala, la blessure qui n’a pascicatrisé

À l’ouest, le voisin algérien se veut « grand frère ». Mais la mémoire collective tunisienne garde une blessure vive : février 2023. Une quarantaine de touristes tunisiens, de retour d’un circuit à Constantine, Béjaïa et Alger, sont interceptés au poste d’El Kala, face à Babbouch. Conduits à la caserne, ils sont retenus seize heures, dépouillés de leurs bagages, leurs téléphones brisés. « Vous repartirez comme vous êtes venus, avec vos seuls habits », leur aurait-on lancé, sur ordre venu d’en haut.

Leur seul tort ? Être Tunisiens au moment où Alger digérait mal l’exfiltration de la militante Amira Bouraoui vers la France via l’aéroport de Tunis-Carthage. Des citoyens ordinaires transformés en boucs émissaires d’une crise diplomatique à laquelle ils étaient totalement étrangers. Il a fallu l’intervention du président Abdelmadjid Tebboune lui-même pour ordonner qu’on cesse d’entraver les Tunisiens aux frontières.

L’épisode n’était pas isolé. Dès 2019, une députée tunisienne dénonçait l’agression physique d’un citoyen par des douaniers algériens et l’arrestation d’un autre. Saisies arbitraires, fouilles humiliantes, attentes de plusieurs heures à Oum Tboul ou ailleurs : les témoignages se répètent, saison après saison.

Le citoyen en première ligne, l’État en retrait

Il ne s’agit pas de nier les réalités. La contrebande existe, dans les deux sens, et elle mine les économies des trois pays. La Libye reste un État fragmenté, où des groupes armés se disputent les points de passage. Les voyageurs algériens, eux aussi, se plaignent parfois de l’accueil tunisien. Mais rien de tout cela ne justifie qu’un commerçant soit détenu sans procès-verbal, qu’une famille dorme sur le bitume ou qu’un touriste soit puni pour une querelle d’États.

Ce qui frappe, surtout, c’est l’asymétrie des réactions. À chaque crise, ce sont la société civile, l’OTDH, des députés locaux et des pages Facebook qui donnent l’alerte. La diplomatie tunisienne, elle, se fait discrète, préférant les communiqués lénifiants sur la « fraternité » et le « bon voisinage » aux exigences fermes de réciprocité et de respect.

Exiger le respect, enfin

La Tunisie a longtemps été la terre d’accueil de ses voisins : base arrière de la révolution algérienne, refuge de centaines de milliers de Libyens en 2011. Elle est en droit d’attendre que ses citoyens soient traités avec la même dignité. Cela passe par des accords frontaliers clairs et appliqués, des mécanismes conjoints de règlement rapide des incidents, une présence consulaire réelle aux points de passage et, surtout, une voix politique qui ose dire non.

Car une frontière n’est pas seulement une ligne sur une carte. C’est l’endroit où un État montre, concrètement, ce que vaut à ses yeux la dignité de ses citoyens. À Ras Jedir comme à El Kala, le Tunisien attend toujours la réponse

Mourad Ben Slimane