Tunis, UNIVERSNEWS (Environnement) – Alors que des estimations récentes suggèrent que le niveau de la mer pourrait augmenter de 60 centimètres à un mètre d’ici à la fin du siècle, plusieurs archipels se retrouvent menacés de submersion. Dans la mer Méditerranée, les îles Kerkennah sont les plus exposées à la montée des eaux. 20% du littoral est menacé par l’érosion d’ici 2100 en raison des effets du changement climatique
Les îles Kerkennah sont l’un des endroits les plus vulnérables de la Méditerranée. Elles se caractérisent par un climat semi-aride avec une saison très sèche en été, des températures élevées, une forte évaporation de l’eau, et un déficit d’eau moyen d’environ 1000 mm/an. La montée des mers en raison du réchauffement met en danger cet archipel, dont l’altitude maximale est de 13 mètres, avec la majorité des terres sous les 10 mètres. Plusieurs études ont déjà mis en lumière l’érosion et le retrait de la ligne de côte de plus de 10 centimètres par an.
Selon une étude alarmante réalisée par le gouvernement tunisien sur l’impact du changement climatique dans le pays, l’archipel pourrait être transformé en plus grand nombre de petites îles. 30% de sa superficie (environ 4500 hectares) se retrouverait immergée d’ici 2100. L’activité humaine a accéléré la dégradation du littoral de l’archipel, favorisant, ainsi, l’érosion du littoral. Plusieurs pratiques ont endommagé l’écosystème de l’île, déjà fragilisé par des facteurs naturels défavorables.
L’aménagement de plusieurs terrains sans étude d’impact sur l’environnement, l’extraction illicite de sable pour les besoins des chantiers en construction, le développement de l’activité salinière, source de revenus pour les autochtones, et le surpâturage ont considérablement fragilisé l’écosystème naturel de l’archipel, provoquant des dommages irréversibles.
Faire face à la montée du niveau de la mer et à l’érosion côtière
Le recul grandissant du trait de côte pourra avoir localement de forts impacts socio-économiques. Les îles de Kerkennah sont les plus concernées par les risques littoraux. Ses côtes sont très attractives, densément urbanisées et accueillent de nombreuses activités. Ces caractéristiques les rendent particulièrement vulnérables.
Ainsi des initiatives locales et internationales sont activement déployées pour répondre à cette situation préoccupante et sauvegarder les îles de Kerkennah. Les îles sont aussi aujourd’hui menacées par la submersion, à la fois en raison de l’élévation du niveau de la mer comme partout autour du globe, mais aussi parce qu’elles continuent de s’enfoncer. Elles subissent plus que jamais les effets du réchauffement climatique, et l’archipel espère obtenir sous peu le financement nécessaire pour se préparer à ce qui l’attend dans les années à venir.
C’est dans ce cadre que MedFund , une institution privée à but non lucratif, basée à Monaco qui octroie des financements durables pour la conservation de la biodiversité marine a signé une convention de partenariat avec l’Agence de protection et d’aménagement du littoral (APAL), l’ONG Kraten et The Medfund destinée à améliorer la préservation de l’aire marine protégée (AMP) des îlots nord de Kerkennah en Tunisie.
Cette convention marque un engagement fort en faveur de la préservation des écosystèmes marins tunisiens, puisqu’il s’agit de la cinquième aire marine protégée soutenue par le MedFund en Tunisie depuis 2020. Sur une période de 5 ans, le MedFund allouera un financement de 286 000 USD à l’APAL et à l’ONG KRATEN et fournira également une expertise technique et un renforcement des capacités pour mettre en œuvre le plan de gestion et améliorer la durabilité à long terme de l’AMP.
Des représentants du Fonds fiduciaire environnemental (MEDFUND) se rendront, en avril 2025, à l’île de Kerkennah pour évaluer le programme de protection de littoral tunisien et préparer un deuxième programme dans le même cadre. Les îles de Kerkennah ne sont pas près de disparaître. L’objectif est de trouver des solutions innovantes pour mieux les protéger. Et là les autorités doivent concevoir de nouvelles mesures stratégiques qui permettront aux Iles de faire un bond en avant vers une économie plus propre, plus verte, écologiquement durable, résiliente au changement climatique, à faibles émissions et circulaire. (M.S)
