TUNIS – UNIVERSNEWS (NAT – MS) – Les escarres sont des lésions de la peau dues à une immobilisation prolongée. Elles sont fréquentes chez les personnes alitées ou à mobilité réduite. Mais comment éviter leur apparition ? Et comment les soigner ?
Plusieurs personnes sont confrontées aux escarres chaque année en Tunisie. Ces plaies cutanées chroniques se caractérisent par une destruction localisée de la peau et des tissus sous-cutanés. Douloureuses et difficiles à soigner et à cicatriser, les escarres peuvent entraîner des lésions irréversibles si elles ne font pas l’objet d’une prise en charge rapide et efficace. Elles sont fréquentes chez les personnes immobilisées et alitées pendant une durée prolongée, les personnes en fauteuil roulant et les personnes âgées qui présentent des difficultés de mobilité.
Les escarres peuvent apparaître et évoluer très rapidement. Lorsqu’elles ne sont pas identifiées et traitées dès les premiers signes, elles passent par différents stades qui peuvent conduire à une plaie allant jusqu’à l’os et nécessitant dans certains cas une intervention chirurgicale. L’escarre est une maladie fréquente dans certaines populations de patients. Au-delà des traitements, la prévention est un élément indispensable pour éviter la formation de ces plaies comme le souligne Pr. Pierre Lemaire, médecin gériatre qui dispose d’une solide expérience dans plusieurs services de Gériatrie des hôpitaux wallons en Belgique et qui a dirigé un atelier sur « les escarres : Prévention et prise en charge » lors du 5eme congrès national de gériatrie organisé par la Société Tunisienne de Gériatrie à Hammamet
Les facteurs de risque
« L’escarre est une pathologie très fréquente aux causes multiples et au traitement long, lourd, douloureux et cher. Les escarres font partie des nombreuses plaies que nous rencontrons en gériatrie : plaies chirurgicales, plaies traumatiques, brûlures, ulcères variqueux ou artériels, pied diabétique et enfin les escarres de décubitus » explique le Pr Pierre Lemaire. L’escarre est une maladie fréquente dans certaines populations de patients. Plusieurs éléments peuvent favoriser l’apparition d’une escarre, selon Pr Pierre Lemaire. « Si l’âge prédispose à l’apparition de ces lésions en raison de la qualité moindre des téguments secondaires au vieillissement. De nombreux autres facteurs interviennent pour provoquer leur apparition. Il est important de bien les connaître, tant pour les soignants que pour l’entourage des patients, afin de mener une prévention efficace. L’immobilisation prolongée et excessive est le principal facteur de risque à l’origine des escarres. Une hospitalisation, une période d’alitement ou une immobilisation sont des situations qui favorisent l’apparition des escarres et qui doivent donc être particulièrement surveillées. Les personnes âgées qui ne se déplacent plus et restent longtemps dans la même position sont également à risque, tout comme les personnes para ou tétraplégiques. Les escarres ont plus de risque d’apparaître en cas d’humidité excessive due par exemple à l’incontinence, la transpiration. Un milieu trop humide peut en effet provoquer une macération de la peau et la rendre plus fragile, accentuant ainsi le risque d’escarre. Certaines affections et pathologies peuvent rendre des patients plus vulnérables que d’autres à l’apparition d’une escarre. Le diabète, l’hypertension, le tabagisme ou encore le vieillissement provoquent en effet une dégradation et une fragilisation des vaisseaux sanguins qui sont les premiers impliqués dans le développement d’une escarre. La dénutrition, la déshydratation, l’anémie, la maigreur extrême ou le manque de protéines (vitamine D, zinc…) entraînent un affaiblissement des muscles qui impacte ensuite la peau et augmente le risque d’escarre. Enfin, dans le cas des patients qui retournent à leur domicile après une intervention, l’absence de soins et d’accompagnement adaptés (kinésithérapie, rééducation) visant la reprise de leur autonomie et de la marche peut être un facteur favorisant l’apparition d’escarres. En effet, ces patients ne seront pas encouragés à se déplacer et auront tendance à rester longtemps dans la même position, ce qui constitue le facteur de risque principal. »
Comment prévenir les escarres ?
Pour éviter l’apparition d’escarres, il faut avant tout miser sur la prévention. Selon Pierre Lemaire «Il faut privilégier certaines positions. Quelques gestes essentiels permettent de prévenir les escarres lorsqu’un malade est alité. Quand il est couché sur le lit, la position allongée à 30 degrés est à privilégier. Cela permet de réduire les pressions sur les hanches et les talons. Côté alimentation, le plus important est l’apport en protéines. Il est conseillé de boire au moins 1,5 litre de liquide par jour pour prévenir les escarres. Le malade peut compléter l’eau par du jus de fruits naturels, du lait, de la soupe ou du bouillon de légumes ou encore du thé. L’autre conseil, en amont, est une surveillance cutanée minutieuse au moment de la toilette car la tache rouge évolue rapidement en escarre. L’hygiène corporelle est importante pour prévenir la formation des escarres. Il est conseillé de se laver au moins une fois par jour. Les linges de lit doivent être changés fréquemment. L’incontinence doit être prévenue et traitée. Le traitement de l’escarre est à la fois local et général, prenant en compte la personne et la plaie. Le succès du traitement est conditionné par une prise en charge pluridisciplinaire, l’adhésion des soignants à un protocole de soins, et la participation active du patient et de sa famille».
