Par le biais de l’Ecole Supérieure Privée d’Ingénierie et de Technologie Appliquée (IHE-ESPITA), avec le soutien de partenaires? dont l’Association Spatiale Tunisienne « TUNSA », le projet du lancement du premier satellite académique dans l’espace « TUNSAT-1 » vient de réaliser un exploit historique qui lui a permis de prendre un rendez-vous avec l’espace à fin 2023.
Cet exploit, unique non seulement en Tunisie mais dans le monde arabe et l’Afrique du Nord, a été réalisé en remportant le prix de la 6ème édition du programme « KiboCube ». Il s’agit d’un programme international organisé par le Bureau des affaires spatiales des Nations unies et l’Agence spatiale japonaise (JAXA), sur le déploiement d’un satellite académique.
Dans ce cadre, la JAXA accorde au gagnant de ce concours, parmi plusieurs pays participants, la possibilité de lancer gratuitement un satellite vers l’ISS, station spatiale placée en orbite terrestre basse, occupée en permanence par un équipage international qui se consacre à la recherche scientifique dans l’environnement spatial.
L’objectif principal de cette compétition mondiale annuelle est de fournir aux établissements d’enseignement ou de recherche des pays membres des Nations unies, qui montrent un intérêt sérieux pour l’exploitation de l’espace extra-atmosphérique paisible, une opportunité de lancement gratuit pour les premiers satellites qu’ils développent et fabriquent.
A cette occasion, le bureau des Affaires Spatiales de l’ONU à Vienne a annoncé, hier, la victoire de l’équipe de recherche tunisienne, et ce, en marge de sa réunion annuelle pour favoriser la coopération internationale aux fins des utilisations pacifiques de l’espace (COPUOS).
Ce rendez-vous a permis au Docteur ingénieur Hana Aouinet, directrice de l’IHE-ESPITA et directrice du projet du premier satellite académique dans l’espace en Tunisie, de le présenter en détaillant les objectifs et les étapes de la réalisation du projet.
Objectifs et étapes de la réalisation du projet
- Démarrage des travaux de fabrication et de l’assemblage du satellite TUNSAT-1 par les étudiants de l’IHE-ESPITA en collaboration avec les partenaires. Ils dureront de 15 à 18 mois;
- Premiers essais du satellite en Tunisie;
- Derniers tests du satellite en Egypte en partenariat avec l’agence spatiale Egyptienne;
- Lancement du satellite à bord d’une fusée japonaise ou américaine vers l’ISS. Il sera placé à 400 km d’altitude au-dessus de la surface de la terre;
- Séparation du satellite tunisien dans l’espace de la fusée qui l’a lancé à travers le retrait du bras commandé par un astronaute dans la station;
- Prise du contrôle du satellite TUNSAT-1 par l’équipe tunisienne;
- Utilisation des données fournies par le satellite et préparation de nouvelles missions dans l’espace.
La réalisation de ce projet entre dans le cadre de la stratégie de l’IHE-ESPITA de se positionner parmi les institutions académiques précurseurs en Afrique dans le domaine du spatial et de contribuer au renforcement des capacités scientifiques et technologiques de la Tunisie dans ce domaine, en balisant davantage le terrain pour les programmes de recherches.
I.Z.
