REPORTAGE – Les Italiens de Hammamet… ou lorsque l’âge de la retraite représente un nouveau départ!!!

• Cette cité des jasmins séduit par son air marin, son atmosphère apaisante et la diversité de ses activités de plein air
• Les avantages fiscaux et le coût de la vie dans cette belle cité sont autant d’arguments déterminants pour changer de vie et traverser la Méditerranée
• L’accueil chaleureux des habitants et la possibilité de s’intégrer facilement dans une communauté cosmopolite renforcent l’attrait de cette destination balnéaire
• Les températures modérées et le soleil quasi constant permettent de savourer une vie en plein air, que ce soit pour flâner dans la médina ou siroter un thé à la menthe sur une terrasse
• Une présence italienne qui rassure, crée du lien et permet de conserver un certain confort culturel tout en découvrant la richesse du pays
• Les Italiens sont très satisfaits de la qualité de vie mais aussi du niveau d’intégration socio-culturelle qu’ils trouvent à Hammamet lorsque s’y installent

Tunis, UNIVERSNEWS – Vivre à Hammamet est le rêve de beaucoup d’Italiens. Entre le faible coût de la vie et le soleil tout au long de l’année, le pays est de plus en plus prisé par les expatriés. Les Italiens font partie de ceux qui le choisissent le plus, puisqu’ils sont la communauté étrangère la plus importante. Une fois retraités, de nombreux Italiens décident de s’expatrier et la Tunisie fait partie de leurs destinations préférées.

Si le climat est souvent la raison principale, l’aspect financier peut aussi entrer en compte au moment du choix. Le coût de la vie est 40 % moins cher qu’en Italie, ce qui leur permet de profiter pleinement de leur retraite. Le régime fiscal est également plus avantageux que celui de l’Italie, puisqu’il permet à toute personne y habitant plus de 183 jours dans l’année, d’obtenir une réduction. Depuis plus de quinze ans, le départ à l’étranger, synonyme d’évasion, est une alternative en hausse pour les Italiens. Beaucoup mettent le cap sur la Tunisie. Le pays, qui tente d’attirer les étrangers, leur offre soleil, pouvoir d’achat et sentiment de sécurité

Hammamet, le nouvel Eldorado des retraités italiens

Face à l’inflation et à la baisse du pouvoir d’achat, de nombreux retraités italiens choisissent de s’installer à l’étranger. Si le Portugal et l’Espagne ont longtemps eu la cote, c’est maintenant la Tunisie qui est la destination la plus prisée par de nombreux retraités Italiens. Alors que la vie devient de plus en plus chère en Italie, nombreux sont ceux qui cherchent des solutions pour préserver leur qualité de vie sans sacrifier leur confort. Parmi les destinations qui gagnent en popularité, Hammamet semble devenir le nouvel Eldorado des retraités italiens. 

Hammamet bénéficie d’un microclimat exceptionnel, avec plus de 300 jours de soleil par an et des températures agréables oscillant entre 20 et 30 °C, même en hiver. Cette douceur constante en fait une destination idéale pour les retraités en quête de bien-être et de vitalité. Située en bord de mer, la ville offre un accès direct à de longues plages de sable doré, propices aux promenades, à la baignade ou à la détente en terrasse.  Cette cité des jasmins séduit par son air marin, son atmosphère apaisante et la diversité de ses activités de plein air.

Donato Ladik, âgé de 76 ans, est père de trois enfants vivant en Italie. Il préside l’Association italienne de Tunisie et vit avec sa femme depuis 11 ans à Hammamet. Il faut dire que la Cité des jasmins a mis les moyens pour attirer les retraités occidentaux. À commencer par instaurer une exonération fiscale. Pour en bénéficier, rien de bien compliqué : il suffit d’ouvrir un compte dans une banque. En outre, le coût bas de la vie locale attire. 

« Nous avons trois enfants en Italie. Les avantages fiscaux et le coût de la vie dans cette belle cité sont autant d’arguments déterminants pour changer de vie et traverser la Méditerranée. Hammamet est une charmante ville maritime qui offre une série de services touristiques de premier ordre, une vie comparable à plusieurs localités du Sud de l’Italie et pas moins la notoriété dont elle jouit dans notre pays pour avoir accueilli pendant des années l’ancien président du Conseil italien Bettino Craxi.  Hammamet est une ville accueillante. C’est une destination privilégiée pour ceux qui souhaitent échapper au rythme trépidant des grandes villes. Elle est aujourd’hui reconnue pour son charme authentique et son atmosphère détendue. L’accueil chaleureux des habitants et la possibilité de s’intégrer facilement dans une communauté cosmopolite renforcent l’attrait de cette destination balnéaire et connaissant le français, j’ai pu entrer immédiatement en empathie avec ceux qui nous entouraient. »

Les résidents d’Hammamet viennent de toutes les régions d’Italie. Leurs activités tournent autour du monde ludique et des loisirs qui permettent à tous de profiter de certains services classiques pour retraités, tels que des tournois de cartes, des voyages pour connaître le pays qui les accueille et divers concerts de musique en général, avec une prédilection pour la musique classique. Toutes les catégories professionnelles y sont représentées avec un pourcentage très important des employés de l’Etat qui peuvent bénéficier du dégrèvement que leur accorde la Convention Tunisienne-Italienne. 

Donato se sent bien à Hammamet « On peut découvrir Hammamet, que ce soit en explorant les souks animés, les supermarchés, les petits magasins, les cafés, le marché du quartier, mais aussi en savourant la cuisine locale dans des restaurants raffinés, ou en vous relaxant dans un cadre enchâssé. C’est une manière parfaite de nous immerger dans la culture locale. La proximité, les relations historiques… Bien sûr, tout ne fonctionne pas à merveille aussi parce que souvent les différentes visions de la vie s’opposent pour les usages, les coutumes et les traditions; parfois on se plaint du trafic routier un peu difficile surtout en été, de l’environnement et des rapports entre les Italiens eux-mêmes surtout pour l’attitude qui se pose en jugeant certains choix et certaines habitudes locales pour le territoire qui nous accueille. Pour autant, cela n’a pas l’air d’effrayer les retraités italiens qui viennent s’installer pour le moment et apprécier ce beau cadre », dit-il.

Un climat parfait pour oublier le froid de l’hiver italien

La ville d’Hammamet offre un climat doux tout au long de l’année. Pas de chaleur étouffante mais une brise agréable qui rend chaque journée agréable. Les températures modérées et le soleil quasi constant permettent de savourer une vie en plein air, que ce soit pour flâner dans la médina ou siroter un thé à la menthe sur une terrasse ensoleillée. Fuir le froid sans souffrir de la chaleur : voilà ce que la Cité des jasmins vous promet. Un climat parfait pour ceux qui rêvent d’une retraite douce, sans compromis sur le confort.

Lo Menzo Giuseppe, ancien professeur en médecine légale à Catania, aime séjourner et passer sa retraite à Hammamet. « J’ai eu un réel coup de cœur pour la ville d’Hammamet depuis 1967. Dès mon premier séjour, j’ai su que quelque chose m’attendait ici. Le soleil brille et il n’y a pas de stress ! Un bon climat est très important pour le moral. Les Tunisiens sont très avenants, toujours prêts à rendre service. Le coût de la vie est 25% moins élevé qu’en Italie. Le pays est sûr, avec une douceur de vivre qui rappelle l’Italie des années 70. Les prix sont souvent bien plus avantageux qu’en Italie, et vous pourrez communiquer avec les habitants dans la langue de Molière ». Sa femme Cettina apprécie beaucoup la vie à Hammamet. « Ici, la vie est cool. Le climat est doux. Lorsque je vois mes amis, on se retrouve pour prendre un verre ou passer un peu de temps dans un café. Il n’y a que des avantages à vivre à Hammamet : « Le soleil, la plage, les copines, les relations qu’on essaie de nouer, tout est agréable. Les habitants sont connus pour leur hospitalité et leur gentillesse, ce qui peut rendre l’expérience d’adaptation plus agréable pour les nouveaux arrivants».

Hammamet reste, encore, et sans doute la destination préférée par excellence des Italiens comme en témoigne Armitano Zamira 74 ans de Turin qui vit depuis neuf ans à Hammamet. « Les Italiens ont jeté leur dévolu sur une destination ensoleillée. Ils sont de plus en plus nombreux à s’établir à Hammamet. Le pays facilite la venue des retraités en leur proposant des exonérations d’impôts. Le coût de la vie et le beau temps finissent de faire leur œuvre. Nos euros de pension de retraite sont amplement suffisants pour vivre plus que convenablement. L’hospitalité des habitants a clairement pesé dans la balance. Ils sont très gentils, toujours à rendre service, à prendre des nouvelles. Il y a une douceur de vivre à Hammamet qu’on ne retrouve pas dans d’autres villes. Je ne m’ennuie pas. Je passe mon temps à jouer aux cartes, à voyager dans les localités les plus renommées comme El Jem, qui rappelle vraiment l’amphithéâtre romain par excellence, Dougga qui rappelle en petit Pompéi en Italie », note-t-elle.

Une vie confortable à petit prix, le rêve des retraités italiens

Un résident italien en Tunisie paie une fraction de l’impôt qu’il devrait payer en Italie, à condition qu’il passe un minimum de six mois et un jour en Tunisie. Seuls 20 % des revenus sont soumis à l’impôt, avec un prélèvement fiscal de 0 à 32 %, en fonction du niveau de revenu. Les 80 % restants sont exonérés d’impôts. Parce que le coût de la vie est moins cher qu’en Italie, les Italiens retraités sont de plus en plus nombreux à passer tout ou partie de leur retraite à Hammamet. Ils seraient environ 6.700 Italiens à vivre à Hammamet. Avec un budget mensuel de 1 000 €, il est possible de louer une maison spacieuse avec jardin, tout en conservant une marge confortable pour les dépenses courantes. Les produits frais, notamment les fruits et légumes achetés au souk, coûtent moins cher qu’en Italie. Pourtant… certains estiment que la vie est chère !!!

Giuseppe, originaire de Rome, qui vit à Hammamet, à moins de 100 mètres de la plage, a déclaré: « Ma pension n’est pas très élevée, à peine plus de 1 500 euros (1 640 dollars) par mois : « Mais je ne peux pas vivre avec ça en Italie. Ici, je vis très bien avec 3 000 dinars par mois. Cela représente environ 1 000 euros. En fait, je peux économiser de l’argent ». Il se dit très heureux, soulignant que la Tunisie n’est pas si loin de l’Italie, que le mode de vie n’est pas si différent et que, par beau temps, on peut voir l’île italienne de Pantelleria, située à 70 km, depuis Kélibia, la ville voisine. Donato estime que Hammamet n’est pas la ville chère comme on le pense car il suffit de se déplacer une dizaine de Kms de la ville pour que tout change et la vie est beaucoup moins chère dans les environs de la ville où se tiennent les petits marchés de légumes et fruits. »

Les soins de santé pourraient être considérés comme une préoccupation majeure pour les personnes âgées, mais, selon Donato Ladik, ce n’est pas un problème pour la plupart des retraités italiens. «Beaucoup d’entre eux ont accès aux soins de santé tunisien grâce à un accord entre l’Italie et la Tunisie. Les traitements dans le privé sont abordables et à la portée des italiens ».

Des liens culturels avec les Tunisiens

La présence d’une importante communauté italienne facilite l’intégration. Des associations accompagnent les retraités dans leurs démarches administratives, leur offrent un réseau social actif et organisent des activités culturelles et sportives régulières. Cette présence italienne rassure, crée du lien et permet de conserver un certain confort culturel tout en découvrant la richesse du pays. Donato préside l’Association de la communauté italienne. « C’est un point de référence pour beaucoup d’Italiens. Elle propose en général un éventail d’événements culturels, entre concerts, présentation de livres et une série de conférences qui touchent différents secteurs de la culture italienne et souvent en conjonction avec celle tunisienne. L’Association a créé un prix international qui depuis 6 ans récompense les excellences professionnelles dans le domaine du journalisme et des arts divers. Elle est souvent partenaire d’organisation des Associations locales et en particulier du Festival des agrumes au début de chaque printemps ! Certes, il n’y a pas une grande relation avec les autres communautés étrangères, mais les relations institutionnelles avec les bureaux du consulat et de l’ambassade consistent à la délivrance de documents tels que passeports, permis et autres autorisations. »

Les Italiens sont très satisfaits de la qualité de vie mais aussi du niveau d’intégration socio-culturelle qu’ils trouvent à Hammamet lorsque s’y installent.  Donato qui est passionné du 7eme art ne s’ennuie pas. « Il trouve ici le dépaysement et le bonheur qu’il est venu y chercher. Il s’implique dans des projets culturels. D’ailleurs, dit-il, «j’ai participé à plusieurs films. Je me souviens du film italien « Hammamet » sur la vie de Craxi en Tunisie.  J’ai joué un rôle important dans les deux séries du feuilleton « El Harga » du réalisateur tunisien Lassâad Oueslati et du film « Bolice » »

Le nombre important d’Italiens présents dans la ville de Hammamet, et plus a poussé Giancarlo Montesano, Sarah Marturana, Mirko Salvati et Mohammed Ouali à créer le 8 avril 2022, à Hammamet, l’association culturelle «Made in Italy Tunisia», une association complètement gérée et dirigée par tous les membres, italiens et tunisiens qui ont manifesté leur volonté de s’inscrire et de contribuer à l’amitié tuniso-italienne. L’association a comme objectifs de développer davantage le volet culturel avec le cinéma, le théâtre, la musique, l’art, mais aussi le sport, la solidarité et l’intégration de la collectivité italienne dans le tissu social et culturel tunisien. Cela permettrait de faire connaître et comprendre d’un côté comme de l’autre sa propre culture, sa langue, ses traditions… tout en manifestant, du côté italien, sa sincère gratitude au peuple tunisien qui les accueille. Le but principal de l’association «Made in Italy Tunisia» est de développer davantage l’intégration avec les Tunisiens pour éviter que cette communauté italienne ne devienne pas l’un des ghettos, comme on a l’habitude de voir malheureusement en Europe avec les communautés étrangères.

Hammamet fait rêver les Italiens !

Pour de nombreux Italiens, l’âge de la retraite marque le temps d’un nouveau départ, au sens propre. Ils sont des milliers à lier des relations avec la population locale. Ces italiens ne chôment pas mais s’impliquent davantage dans la vie sociale du pays. S’engager avec les plus démunis, tel est leur objectif comme en témoigne leur implication dans des associations qui viennent en aide pour les enfants et les écoliers. Hammamet exerce une attraction particulière sur les Italiens. C’est un choix qu´aucun ne regrette. Au fil des années, elle a su tisser un véritable charme qui continue d’attirer les Italiens, malgré la diversité des destinations à travers le monde. Plus qu’une simple étape touristique, cette cité offre une expérience sensorielle intense, mêlant couleurs, senteurs et rencontres authentiques. 

Angelo Santagostino, professeur d’économie de l’intégration européenne à Brescia (Italie) et à Ankara (Turquie) a fait le bon choix en s’installant à Hammamet « après avoir pris ma retraite, j’ai cherché un lieu en dehors de l’Italie où je pouvais vivre sereinement. J’ai fait la connaissance des amis installés à Hammamet la choisissant comme résidence stable pour une période de six mois, utilisant ainsi la possibilité de défiscaliser. Le choix est également dû à la similitude de l’environnement avec n’importe quelle ville riveraine du sud de l’Italie. Cela fait maintenant 4 ans et je dois reconnaître que grâce à quelques amis trouvés ici, l’environnement et le beau cadre de vie ont contribué à améliorer ma qualité de vie ».

Pasquale Puglisi de 72 ans venant d’Arcore en Lombardie, professeur d’éducation physique et « maître d’armes » avoue une admiration pour Hammamet. «Un jour, un ami m’a parlé des attraits d’Hammamet tout en me rappelant aussi de la possibilité de défiscaliser le traitement de retraite. Après une période d’essai, j’ai décidé de déménager définitivement et durablement! Aujourd’hui je suis content du choix que j’ai fait en restant toute l’année avec la possibilité de quelques voyages autour de l’Afrique »

Hammamet n’est pas seulement un lieu pour se reposer, mais un endroit pour s’épanouir, tisser des liens sociaux et vivre pleinement chaque jour. Cette cité des jasmins se révèle être un choix de prédilection pour les Italiens. Elle propose une combinaison unique de charme, de services et d’infrastructures, répondant parfaitement aux attentes de ces retraités européens. Située à seulement trois heures de vol de Sicile, de Naples ou de Rome, Hammamet permet aux retraités de conserver un lien étroit avec leurs proches tout en profitant d’un cadre de vie plus doux. Grâce aux économies réalisées sur le logement, l’alimentation et les charges, certains retraités peuvent même s’offrir un aller-retour mensuel pour rendre visite à leur famille. Une proximité géographique et affective qui renforce l’attrait de cette destination.

Mohamed Selim