UniversNews (Santé) – La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative chronique, caractérisée par la perte progressive de neurones dopaminergiques, entraînant des symptômes moteurs majeurs comme des tremblements, une raideur musculaire (rigueur) et une lenteur des mouvements (bradykinésie). Bien qu’il n’y ait pas de remède, des médicaments (substituts de dopamine, agonistes) et des thérapies (rééducation) permettent de gérer les symptômes et d’améliorer la qualité de vie, avec une évolution lente et des symptômes non moteurs (humeur, sommeil) associés.
On peut vivre longtemps avec la maladie de Parkinson, car elle est chronique et progresse lentement ; l’espérance de vie est souvent quasi normale, avec une espérance de vie moyenne autour de 83 ans, similaire à la population générale, bien que des complications comme les chutes ou les problèmes de déglutition puissent augmenter le risque de décès, surtout en fin de vie.
Il n’existe actuellement aucun remède pour la maladie de Parkinson, mais plusieurs traitements peuvent aider à gérer les symptômes. Ceux-ci incluent des médicaments pour augmenter ou remplacer la dopamine, ou encore pour inhiber les enzymes qui sont responsables de sa dégradation.
Toutefois, ces traitements sont uniquement symptomatiques et n’empêchent pas la progression de la maladie : ils devront donc être adaptés au fil du temps pour continuer à être efficaces. Par ailleurs, ils n’améliorent pas les symptômes non-moteurs qui, en général, résultent d’autres dysfonctionnements.
Plusieurs années après l’apparition des symptômes, l’efficacité des traitements se met à fluctuer et de nombreux effets secondaires apparaissent. Deux autres soins peuvent alors être envisagés : une pompe pour administrer en continu de la dopamine, ou une stimulation cérébrale profonde grâce à des électrodes.
Certains traitements non-médicamenteux peuvent également améliorer le quotidien des patients. La kinésithérapie peut aider à l’entretien de la marche et de l’équilibre, tandis que l’orthophonie peut corriger certains troubles de la déglutition, de l’expression orale ou encore de l’écriture… Maintenir un mode de vie sain peut aider à réduire les risques. Contrairement à une idée reçue, la maladie de Parkinson n’est pas l’apanage des personnes âgées puisque 17% des patients ont moins de 50 ans. Par ailleurs, la maladie de Parkinson touche des personnes qui sont toujours en âge d’exercer une profession, l’âge médian de diagnostic étant de 58 ans.
