Le rêve du Maroc de poursuivre son parcours historique en Coupe du monde s’est arrêté en quarts de finale. Opposés à une équipe de France réaliste, les Lions de l’Atlas se sont inclinés 2-0 jeudi, malgré une prestation exceptionnelle de leur gardien Yassine Bounou, auteur de plusieurs arrêts décisifs, dont un penalty repoussé face à Kylian Mbappé.
Dès le coup d’envoi, les Bleus ont pris le contrôle des opérations et multiplié les offensives. Sollicité à plusieurs reprises, Bounou s’est rapidement mis en évidence. Le gardien marocain a réalisé une série d’interventions de grande classe avant de signer l’arrêt du match à la 28e minute en stoppant un penalty de Kylian Mbappé. Un exploit qui a permis au Maroc de rester dans la rencontre et de continuer à croire à un nouvel exploit.
Portés par leur gardien, les coéquipiers de Hakimi ont fait preuve d’une remarquable solidarité défensive et ont tenté de répondre en contre-attaque. Mais, malgré leur courage, ils ont éprouvé des difficultés à inquiéter une défense française disciplinée et solide.
Au retour des vestiaires, la pression française s’est accentuée. Après avoir buté sur un Bounou impérial pendant une heure, Kylian Mbappé a finalement trouvé la faille à la 60e minute pour ouvrir le score et donner l’avantage aux Bleus. Six minutes plus tard, Ousmane Dembélé a doublé la mise (66e), mettant la France sur la voie d’une qualification pour les demi-finales.
Malgré ce double coup de massue, les Lions de l’Atlas n’ont jamais baissé les bras. Ils ont continué à se battre jusqu’au coup de sifflet final, cherchant à réduire l’écart face à une sélection française solide et parfaitement organisée. Leur détermination et leur combativité ont une nouvelle fois été saluées, même si la réussite leur a manqué dans les derniers mètres.
Cette élimination met un terme à un parcours dont le Maroc peut être fier. Les Lions de l’Atlas quittent la compétition avec les honneurs après avoir confirmé les progrès constants du football marocain et démontré leur capacité à rivaliser avec les meilleures sélections de la planète.
S’il ne disputera pas les demi-finales, le Maroc repart avec la satisfaction d’avoir marqué ce Mondial de son empreinte. Quant à Yassine Bounou, il restera l’un des grands artisans de cette campagne. Son penalty arrêté face à Mbappé et sa prestation de très haut niveau auront longtemps maintenu l’espoir marocain, faisant de lui, malgré la défaite, l’un des hommes de ce quart de finale.
KS
