UniversNews (Foot) – L’Espérance Sportive de Tunis tentera de préserver son avantage acquis à l’aller face à Al Ahly d’Égypte afin de valider son billet pour les demi-finales de la Ligue des champions africaine et poursuivre sa route vers un cinquième sacre, à l’occasion du quart de finale retour prévu samedi au stade du Caire, à huis clos (20h00).
Vainqueur à l’aller (1-0), samedi dernier à Radès, mettant fin à une série de six matches sans victoire ni but face au même adversaire, le représentant tunisien espère confirmer et se rapprocher davantage du dernier carré de la compétition, dont il est un habitué depuis l’instauration de la formule actuelle en 1997. Le club “sang et or” a atteint les demi-finales à douze reprises et disputé deux finales (1999 et 2000).
L’entraîneur, Patrice Beaumelle, a confirmé que son équipe est prête pour affronter Al Ahly. « La rencontre sera difficile », a-t-il déclaré lors de la conférence de presse tenue vendredi au Caire, soulignant que l’objectif principal de l’Espérance est d’obtenir un résultat positif et de garantir la qualification pour les demi-finales.
« Le jeu collectif aura un rôle important dans l’obtention du billet pour le tour suivant », a-t-il indiqué, précisant que le staff technique et les joueurs s’adapteront aux exigences de la rencontre en fonction de son évolution.
Jouer à huis clos « constitue un défi pour les deux équipes, sans pour autant les affecter », a-t-il dit, affirmant que « l’Espérance préfère évoluer devant ses supporters, qui apportent toujours un soutien moral important aux joueurs ».
Le coup d’envoi du match retour sera donné samedi à 20h00. La rencontre sera dirigée par l’arbitre marocain Jalal Jayed, assisté de ses compatriotes Zakaria Brinsi et Mustapha Kachaf, alors que Hamza El Fariq sera à la VAR..
