UniversNews (Santé – Interview) – Dr Lotfi Kochbati est professeur en cancérologie radiothérapie. Il exerce à l’hôpital Abderrahmane Mami de l’Ariana et il est Président de l’Association tunisienne d’oncologie pédiatrique (ATOP). Plein d’espoir et de bonne volonté, il présente, pour UniversNews, ses espoirs et ses ambitions, pour apporter des soins efficaces et porteurs, aux centaines d’enfants qui souffrent d’un cancer… affirmant qu’on peut beaucoup mieux faire, avec un peu plus de bonne volonté.
- UNIVERSNEWS : Pouvez-vous nous donner un aperçu de la situation actuelle des cancers pédiatriques en Tunisie ?
Pr Lotfi Kochbati : Chaque année, la Tunisie enregistre entre 300 et 400 nouveaux cas de cancer chez les enfants soit 2 % par rapport au nombre total de cas chez les adultes d’où l’importance du diagnostic précoce du cancer pédiatrique. Les 3 tumeurs les plus fréquentes chez les enfants sont les leucémies, les tumeurs cérébrales et les lymphomes.
- La sensibilisation à la détection précoce des cancers pédiatriques est également cruciale. Pouvez-vous nous expliquer pourquoi cela revêt une telle importance ?
La détection précoce des cancers pédiatriques est vitale, car ces maladies peuvent se développer rapidement. Plus tôt nous pouvons diagnostiquer et traiter le cancer, meilleures sont les chances de guérison et moindres sont les séquelles à long terme. Les médecins de première ligne jouent un rôle essentiel dans ce processus en identifiant rapidement les signes et symptômes suspects chez les enfants.
- Comment se fait la prise en charge de ce cancer ?
Le cancer pédiatrique diffère de celui qui affecte les adultes, d’ailleurs la guérison est possible dans la majorité des cas. Nous assistons depuis plusieurs années à des avancées majeures dans la prise en charge des cancers pédiatriques. Les progrès médicaux des dernières années ont considérablement amélioré les chances de guérison pour les enfants atteints de cancer. Les taux de survie sont en augmentation, et cela en grande partie grâce aux avancées dans les traitements et à une meilleure compréhension des maladies. Nous avons progressé sur les traitements, mais aussi, plus récemment, sur des améliorations techniques en chirurgie, en radiothérapie et en chimiothérapie, par exemple, en réussissant à réduire les séquelles.
- Cependant, il est essentiel de noter que malgré ces progrès, il existe toujours des défis importants à relever. Pouvez-vous nous en parler ?
Il s’agit d’améliorer l’accès aux soins spécialisés, améliorer les moyens de diagnostic, améliorer l’accès aux traitements conventionnels et développer l’usage des thérapies innovantes, structurer la prise en charge de l’oncologie pédiatrique et mettre en place un plan Cancer Enfant. Une des priorités actuelles en oncologie pédiatrique est de mettre en avant la qualité de vie des enfants atteints de cancer. Les traitements traditionnels tels que la chimiothérapie et la radiothérapie, bien qu’efficaces, peuvent entraîner des effets secondaires sévères, qui peuvent avoir un impact significatif sur la vie des jeunes patients. Nous cherchons activement des moyens de réduire ces effets secondaires tout en maintenant des taux de guérison élevés. Nous observons d’importantes avancées dans les traitements en oncologie pédiatrique. Par exemple, la thérapie ciblée permet de personnaliser les traitements en fonction des caractéristiques spécifiques du cancer de chaque enfant. L’immunothérapie, qui stimule le système immunitaire pour cibler les cellules cancéreuses, offre également de grands espoirs.
- Quel est le rôle de l’Association tunisienne d’oncologie pédiatrique (ATOP) ?
Fondée en 2006, l’ATOP œuvre pour améliorer la prise en charge des jeunes patients, encourager la recherche scientifique et la formation médicale dans le domaine de l’oncologie pédiatrique, et soutenir les efforts de l’État dans ce secteur. Soutenir la recherche contre les cancers des enfants, c’est choisir l’espoir et l’avenir. C’est permettre le développement de traitements réellement adaptés aux plus jeunes : plus ciblés, moins toxiques, plus efficaces. C’est aussi redonner de l’élan aux familles qui, chaque jour, font face à l’impensable. Depuis sa création, l’Association Tunisienne d’oncologie pédiatrique agit sans relâche pour faire bouger les lignes. Mais le chemin est encore long. Il y a tant d’enfants à sauver, tant de progrès à accomplir. Chaque geste compte. Un don, un engagement, une course solidaire… ce sont autant de pas vers un monde où le cancer ne sera plus une condamnation pour un enfant. C’est la recherche fondamentale qui est en train de nous donner les pistes pour les traitements de demain. Après la mise en place d’un registre de cancer, notre souhait est de participer à la mise en place d’une plateforme de biologie moléculaire, étape cruciale pour un diagnostic plus rapide et plus précis des cancers pédiatriques en Tunisie.
- Quel a été l’objectif de la course ATOP RUN1 organisée le 7 décembre à Nabeul ?
L’Association tunisienne d’oncologie pédiatrique a organisé le 7 Décembre 2025 sa deuxième course ATOP RUN à Nabeul pour soutenir les enfants atteints de cancers ainsi que leurs familles et pour promouvoir l’oncologie pédiatrique en Tunisie. C’est l’occasion idéale pour se mobiliser, pour soutenir nos enfants et leur montrer que toute la communauté est derrière eux. Ensemble, nous avons fait de cette journée à Nabeul un moment inoubliable et porteur d’espoir pour nos enfants . Placée sous le slogan « Courons pour nos enfants », cette manifestation qui a drainé plus de 700 coureurs vise à sensibiliser le grand public et vulgariser une culture de santé qui permet de démystifier la pathologie cancéreuse. Elle a également pour objectifs d’appuyer les efforts de lutte contre cette maladie et de sensibiliser le public à l’importance du dépistage précoce. Les participants ont pu courir afin d’accélérer le combat contre cette maladie chez les enfants. Ils ont mouillé leur maillot pour la bonne cause. Cet élan solidaire a permis aux coureurs de partager un moment magique qui fait plaisir à voir… et à vivre !
Mohamed Selim
